38 T39 NUMA GR A A L’evoluzione delle garanzie procedurali nel diritto costituzionale federale L’attuale Costituzione svizzera contiene, oltre ai diritti fondamentali dell’individuo, numerose garanzie procedurali, in particolare per quanto riguarda le procedure giudiziarie (articoli da 29 a 32). Prima del 1999, la maggior parte di questi diritti non erano sanciti in modo esplicito nella Costituzione svizzera: ciò non significa, tuttavia, che i tribunali non ne abbiano tenuto conto già in precedenza. La Costituzione federale del 1848 menzionava a malapena garanzie procedurali e diritti fondamentali. Era ad esempio previsto che il Tribunale federale dovesse giudicare alcune cause penali – di cui facevano parte, in particolare, i delitti politici – mediante la partecipazione di una giuria. Le Corti delle Assise, che nel frattempo sono state abolite, erano considerate all’epoca come una garanzia per una buona amministrazione della legge, poiché in ultima analisi erano controllate dai cittadini, come accadeva da lungo tempo anche in Inghilterra e, dopo la rivoluzione, anche in Francia. La Costituzione garantiva inoltre a tutti l’accesso ai tribunali del proprio luogo di domicilio (articolo 53), con lo scopo di vietare la creazione di tribunali straordinari, come quelli che erano stati istituiti in alcuni Cantoni dopo i disordini politici degli anni Quaranta dell’Ottocento – come era avvenuto ad esempio in Vallese nel 1844. Dopo la disfatta dei liberali della «Giovane Svizzera» nella battaglia del Trient, infatti, i conservatori vittoriosi avevano creato un tribunale straordinario – il tribunale centrale – che giudicava in materia di reati politici, reprimendo così l’opposizione. In seguito, è stato l’articolo 4 della Costituzione federale a ricoprire un ruolo importante nell’elaborazione delle garanzie procedurali. In origine l’articolo doveva garantire soprattutto l’uguaglianza politica, assicurando il rispetto dei diritti civici, che in linea di massima spettavano a tutti i cittadini di sesso maschile.
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